Salvo sorpresas, precios no subirán excesivamente este año

Los productos de consumo básico para los costarricenses no subirán excesivamente de precio este año, salvo que ocurran algunas sorpresas en el panorama económico nacional e internacional.

Una subida imprevista en el costo de materias primas como el petróleo; un crecimiento económico mundial por debajo de las proyecciones y la afectación del comercio con Centroamérica, debido a la crisis en Nicaragua, son las principales amenazas externas que se vislumbran para Costa Rica.

A nivel interno, los fantasmas que incrementarían la inflación son el deterioro financiero del gobierno, debido a la no aprobación del plan fiscal y una depreciación del colón, provocada por un ajuste al alza en las tasas de interés, como consecuencia del déficit.

A pesar de este panorama, el Banco Central espera que la inflación no supere el 3% para el final de 2018, lo que estaría dentro de su rango meta: entre 2% y 4%.

“El BCCR mantiene un seguimiento permanente de la evolución de la economía para identificar en los determinantes de la inflación posibles presiones generalizadas sobre los precios, tanto al alza como a la baja, para introducir oportunamente cambios en sus instrumentos de política monetaria, con el fin de mantener la inflación en torno a la que exhiben los principales socios comerciales de Costa Rica”, explicó Olivier Castro, presidente del Central.

A esta altura del año, el panorama ha sido relativamente estable, pues durante el primer semestre la inflación, medida por la variación interanual del IPC, tuvo un valor medio del 2,3%.

De hecho, el comportamiento reciente de la inflación general contrasta con las variaciones negativas del periodo julio 2015-junio 2016 y con las variaciones positivas, aunque por debajo del límite inferior del rango meta, que se registraron hasta setiembre de 2017.

“El comportamiento de la inflación y el tipo de cambio mostraron una estabilidad relativa que no era esperada por el mercado. En ambos casos, se estimaba una trayectoria creciente, sin embargo tendieron a estabilizarse hasta mostrar en ambos casos poca variabilidad”, analizó Adriana Rodríguez, gerente de Estudios Económicos de Scotiabank.

¿Quiénes ganan y pierden con un sistema de meta inflacionaria?

Este esquema impuesto por el Banco Central le permite fijar una meta inflacionaria y cumplirla, manipulando el tipo de cambio, tasas de interés y otros instrumentos monetarios.

Los grandes beneficiados con este esquema son los deudores, pues a menor inflación el valor del dinero también cae y por supuesto el Estado; los perjudicados son los trabajadores (especialmente productores), pues no habría razones para realizar aumentos de sueldo.

Es claro que la inflación va a estar supeditada a otras variables, especialmente crecimiento económico, niveles de consumo y tasas de interés.

Eso sí, el Central anunció que para 2019 este indicador sí superará el 3%, como efecto colateral del déficit fiscal. 

¿Qué es la inflación?

En términos sencillos, la inflación económica es el aumento sostenido de los precios en el mercado y en general del costo de la vida. Estas son las proyecciones del Central para lo que resta del año y 2019 (en porcentaje).

Trimestre	Inflación
III 2018	2,4
IV 2018	2,1
I 2019	2,8
II 2019	3,1
III 2019	3,2
IV 2019	3,1

Fuente: BCCR