Amnistía para pozos ilegales enfrenta a ambientalistas y Gobierno

La amnistía de seis meses de cualquier tipo de cobro para que explotadores de pozos ilegales los registren, avalada por decreto presidencial, genera división entre el Gobierno y grupos ambientalistas.

Los ambientalistas reclaman que se premien prácticas ilegales dañinas para los ecosistemas y que han causado la sobreexplotación del recurso hídrico.

Además, estima que el Gobierno estaría perdiendo ¢1.651 millones en cánones para el aprovechamiento de agua, que se pagan desde 2006, según la Federación Costarricense para la Conservación de la Naturaleza (Fecon).

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Dicha estimación se hace sobre la base de un número aproximado de pozos ilegales que habrían entrado en operación entre 2002 y 2009, calculado en 5.872 para ese período, a razón de 2,5 pozos ilegales por cada pozo inscrito legalmente, según la información existente.

El canon para aprovechamiento de agua es, en promedio, de ¢180 mil anuales por pozo.

Asimismo, critican que la Dirección de Agua y Mares del Ministerio de Ambiente y Energía (Minae) no tenga un registro de los pozos en condición de ilegalidad.

La sobreexplotación derivada del registro de pozos ilegales también podría afectar a pequeños productores, al tener menos disponibilidad de aguas subterráneas, de acuerdo con Danny Villalobos, vocero de Fecon.

Otra preocupación importante es que la amnistía, planteada para pozos que datan antes del 2010, permita legalizar cualquier pozo ilegal perforado en cualquier fecha, pues al estar en condición irregular, su documentación carece de legitimidad para reconocer su entrada en operación.

Por último, achacan falta de transparencia por parte del Gobierno, al no someter a consulta pública dicho decreto.

En tanto, el Ejecutivo se desmarca de la polémica, y defiende que era necesario modificar el marco legal actual, pues la Ley de Aguas data de 1942.

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“Este proceso de amnistía establece un trámite para formalización de pozos, siempre que no estén en zonas con restricciones legales y cumplan con ciertos requerimientos. Al momento de presentar la solicitud empezarán a pagar el canon por aprovechamiento del agua”, explicó Haydeé Rodríguez, viceministra de Agua y Mares.

El decreto busca establecer un registro más preciso de los pozos y agua disponible, además de seguridad jurídica a quienes explotan el recurso hídrico, según Rodríguez.

Entre 2007 y 2009 se aprobaron 783 nuevos pozos para usos en turismo, agroindustrial, riego y sector industrial, que explotan en promedio entre 0,64 y 1,5 litros de agua por segundo, según el tipo de uso.

A partir de septiembre entrará a regir la amnistía de seis meses que permitiría registrar pozos perforados ilegalmente antes de 2010; esta aplica para aquellos perforados con maquinaria o equipo especializado, no para artesanales, de uso doméstico o menores a 20 metros, los cuales están exentos del Registro Nacional de Concesiones.