En Australia habita una leyenda del atletismo mundial
Gaetano Pandolfo gpandolfo@larepublica.net | Miércoles 14 agosto, 2024
En 1953, Marjorie Jackson se casó con Peter Nelson, un ciclista olímpico australiano. El matrimonio duró poco, 24 años, porque Peter murió de leucemia en 1977.
La pareja tuvo tres hijos, Sandra, Alan y Anne Nelson y fue cuando Marjorie, viuda, decidió dedicarse a luchar contra la enfermedad que mató a su marido y fundó la Peter Nelson Leukaemia Research Fellowship, dedicada a recoger fondos para la investigación científica y la atención a los enfermos.
Combinó su apostolado con la crianza de sus hijos, y hoy, abuela de 93 años de edad, disfruta del amor de cinco nietos.
Pero, ¿quién es esta mujer que nació el 13 de setiembre de 1931 en Coffs Harbour, Nueva Gales del Sur, Australia?
Leyenda del atletismo australiano y mundial, especialista en pruebas de velocidad que fue campeona olímpica de 100 y 200 metros en los Juegos de Helsinki 1952 y batió varios récords mundiales.
Era conocida como «The Ligthgow Flash», (El destello de Lightgow), formando un juego de palabras ya que Lightgow es el nombre de la localidad donde se crio, a unos 200 km al oeste de Sídney.
En los Juegos de la Commonwealth de Auckland 1950 ganó cuatro medallas de oro en 100 m, 200 m, relevos 4 x 100 m y 4 x 400 m.
Obtuvo el mayor éxito de su carrera deportiva en los Olímpicos de Helsinki 1952, donde hizo doblete ganando en 100 y 200 metros. En los 100 m igualó el récord mundial de la holandesa Fanny Blankers-Koen con 11,5 mientras que en los 200 m batió el récord mundial con 23,4.
Con su hazaña de Helsinki se convertía en la primera mujer australiana que ganaba una medalla de oro en atletismo, y la primera en hacerlo desde 1896.
El 4 de octubre de ese mismo año logró por fin batir el récord mundial de los 100 m al hacer 11,4 durante un encuentro atlético en la ciudad japonesa de Gifu.
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En su última gran competición, los Juegos de la Commonwealth de Vancouver 1954 ganó tres medallas de oro, en 100 m, 200 m y relevos 4 x 100 m. Ese mismo año se retiró del atletismo.
En 1998 fue elegida por el Comité del Bicentenario de Australia como una de las "200 grandes personalidades australianas". Fue miembro del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, y portadora de la antorcha olímpica en la ceremonia inaugural de dichos juegos.
El 3 de noviembre de 2001 fue elegida gobernadora de Australia del Sur, provincia limítrofe con Nueva Gales del Sur y cuya capital es Adelaida.
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